焼き鳥の代表的なメニューのひとつ、ねぎま。
鶏肉と長ねぎを交互に刺した、誰もが一度は目にしたことのあるポピュラーな焼き鳥です。
よく焼いた長ねぎは香ばしさとともに甘さが出て、鶏肉のジューシーさともよく合いますね。
ねぎを鶏肉の間に挟むから「ねぎま（葱間）」だと認識している方がほとんどだと思います。
それが由来と言われてもまったく不自然な点はありません。
しかし、じつはねぎまの「ま」は……「まぐろ」を指す言葉だったのです。
ねぎまは、元々ねぎとまぐろを醤油やみりんなどで煮込んだ鍋料理でした。
江戸時代に人々の間で人気だった料理で、そのうちにねぎとまぐろを串に刺して炙り焼きにした「ねぎまぐろ」が食べられるようになりました。
しかし時は経ち、戦後にまぐろの値段が高騰すると、まぐろの代わりに安価な鶏肉が使われるようになりました。
これが今のねぎまの始まりと言われています。
まぐろ料理が名前の由来だったなんて、思いつかない方がほとんどではないでしょうか。
今度の飲み会で、ぜひ話の種にしてみてくださいね。
岐阜・大垣市の「備長吉兆や 大垣店」は、備長炭で焼き上げた焼き鳥が自慢の居酒屋です。
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